Låt skräckmästaren skrämma dig in i hösten

Skräckmästaren Junji Ito är en av den moderna mangans mest igenkännbara tecknare. Han är med rätta en av våra konstanta storsäljare, och ständigt aktuell. Som en mangans svar på Stephen King håller han både stadig utgivning och hög nivå, och blandar genrer samtidigt som han står stadigt på en skräckgrund. Båda har tydliga influenser av tidigare mästare, som Lovecraft, men gör sin helt egna grej. 

Ito är mest känd för de moderna klassikerna Uzumaki, eller Spiralerna på svenska, och Tomie, som filmatiserats med stor framgång i Japan. På senasre tid har han, förutom att skriva sina egna berättelser, även tolkat klassiker som Frankenstein och No Longer Human som hyllats stort och är det mest litterära serie han hittills gett sig på.

Just Uzumaki är en bra inkörsport. I den hamnar vi i Kurôzu-cho, en liten, dimmig by på den japanska kusten som hemsöks av uzamakin, som inte är spöket efter någon död person utan själva världens hemliga och hypnotiska spiralform. Den manifesterar sig i det lilla i form av små virvlar i vattnet och i det stora i form av tinnitussuset vi alla kan höra i öronen, vanföreställningar och förvridna människokroppar. När vansinnet börjar viska sitt kaotiska budskap i byinvånarnas öron dras de oemotståndligen djupare in i uzamakins våld, som barkbåtar i en malström. 

Efter att tolv av hans berättelser har filmatiserats i en antologiserie som finns att streama har ännu fler läsare hittat till hans serier, och det finns en rik källa att ösa ur. Det är få serieförfattare som är lika produktiva som Ito, och håller lika genomgående hög kvalitet. En stor del av dragningen är han tecknarstil, som skänker bilderna en obehaglig skönhet. Även vardagliga scener och företeelser får en olycksbådande air, som när han skildrar hur han som kattskeptiker tvingas bo ihop med sin frus två katter, i roliga Junji Ito's Cat Diary: Yon & Mu.

Hans senaste alster som har översatts till engelska är Soichi, tio berättelser om den bångstyrige (och eventuellt ondskefulle) yngste sonen i familjen Tsuji. Är han en demon som kommit för att plåga sin äldre bror? Denne absurda antihjälte kan förstöra (eller liva upp, beroende på vem du frågar) vilken tillställning som helst. Med lika delar makaber skräck och mörk humor kommerden lille terrorn Soichi ta sina läsare med storm.

Nu i november kan vi även se fram emot Mimi's Tales of Terror, där Junji Ito tolkar folksägner, urbana myter, och andra händelser du kanske eller kanske inte tror har hänt på riktgt. Här vävs nio av dem samman i en ramberättelse om collegestudenten Mimi som råkar ut för en kavalkad av otrevligheter. Berättelserna kommer från de legendariska japanska folksägner som legat till grund för massor av filmer och böcker.