Tioårsjubiléum för Critical Role

2025 är året då Critical Role firar tioårsjubileum som strömmad show. Det är den ojämförligt största av “actual plays”, alltså filmat och/eller poddat rollspel i realtid, utan manus - precis som alla andra kör.

Hemmakampanjen började ett par år innan spelmötena presenterades för en bredare publik, med ungefär samma deltagare som idag. Tillsammans med Stranger Things har gänget haft stort inflytande över det enorma uppsving som Dungeons & Dragons åtnjutit på senare år och har del i att nya generationer upptäckt världens första och förmodligen bästa fantasyrollspel. Gruppen äger själva rättigheterna till sina verk, har idag ett eget mediaföretag och det går riktigt bra för dem med liveföreställningar inför publik, animerade teveserier och allt.

En anledning till framgången är att även om mycket av vad de gör är digital media lyser ändå kärleken stark till klassiskt bordsrollspel med tärningar och figurer. En annan anledning är att ensemblen är professionella röstskådespelare och både vet hur att underhålla folk och själva ha kul - för det märks att de spelar på riktigt, för sin egen skull! Alla inblandade ger också ett genuint trevligt intryck, är regnbågsvänliga och mycket lyhörda för sina fans. Avsnitten som kan vara 4-6 timmar långa och släpps en gång i veckan är fyllda av lekfullt trams men har ofta också riktigt gripande stunder. De är i skrivande stund inne på vad som kan bli sluttampen på deras tredje episka kampanj. Japp, precis som vi andra gör så körs avsnitten konversation för konversation, ibland avbrutet av stridsscener, med tärningsslag och allt. Spelvärlden Exandria är så gott som helt hembyggd och har ynglat av sig i form av tecknade serier, rollspelsmoduler, romaner och mycket mer. Här följer några tips på hur att ta sig djupare in i Critical Role.

CRITICAL ROLE VOX MACHINA: ORIGINS SERIES I AND II COLLECTION
Vox Machina är vad deras ursprungliga äventyrargrupp kallade sig och samtidigt namnet på gruppens första kampanj. De pensionerade rollfigurerna lever kvar som spelledarpersoner eller NPCs i världen och är några av dess främsta hjältar. Här berättas i tecknad form deras bakgrundshistora - något som aldrig strömmats och kan bli en fin introduktion till den som vil börja beta av tusentals timmar actual play från den första trevande början fram till dagens vältrimmade produktion.

EXPLORER’S GUIDE TO WILDEMOUNT
Det här är den andra stora världs- och rollspelsboken för kampanjmiljön och detaljerar som namnet antyder kontinenten Wildemount. En massa göttiga regler och grejor! Till skillnad från den föregående boken om kontinenten Tal’Dorei, som tyvärr har gått ur tryck, har denna om Wildemount godkännande från Wizards of the Coast som officiellt material med värdighet att stå sida vid sida med Forgotten Realms, Eberron och andra välkända D&D-världar. Spelledaren Matt Mercer står så klart som huvudförfattare, så även i äventyrskampanjboken Call of the Netherdeep, som också är värd att nämnas.

EXQUISITE EXANDRIA: THE OFFICIAL COOKBOOK OF CRITICAL ROLE
Mat är gott! Och överdådiga, prunkande rätter och måltider saknas inte i de strömmade spelmötena. Det kan ibland bli väldigt blommigt språk när deltagarna beskriver korvar, pajer, praliner och andra godsaker så inte konstigt den som ibland känner magen kurra. Tematiserade kokböcker är trevliga på flera sätt eftersom de erbjuder en rolig ingång till en miljö läsaren redan har en relation till - men självklart också när de ger mumsiga recept!

THE WORLD OF CRITICAL ROLE
En av de mer centrala böckerna om själva gänget bakom Critical Role som lika mycket behandlar vad som hänt i spelmötena som bakgrund, upprinnelse och historia för strömningsfenomenet som satt rollspelsteve i brand! Full av intressant trivialfakta och inblickar bakom ridåerna, utöver givetvis information om platser, personer och företeelser i spelet, intervjuer med deltagarna och mycket mer. Många av illustrationerna kommer från den hängivna fanskaran.

CANDELA OBSCURA RPG
Critical Role erbjuder inte bara sin massiva huvudkampanj utan gör även engångsäventyr i andra miljöer och kortare körningar i alternativa spelsystem. Via Darrington Press, deras eget förlag döpt efter en rollperson som förekommer i avsnitten, ger de också ut originalrollspel. Candela Obscura är deras första stora satsning på ett steampunk-influerat skräckspel med unik, narrativ regelmekanik.

UKOTOA
Satsningen på spel växer sakta men säkert. Här ett snabbspelat, kortdrivet brädspel med viss inspiration från Forbidden Island. Spelarna tar rollen av sjömän ombord på ett sjunkande skepp som långsamt slukas av ett av Exandrias värsta havsmonster. För att vinna gäller det att hoppa runt och inte falla i böljan men gärna knuffa någon ur motståndarlaget ned i en våt grav.

Foto: Critical Role