Half a King

Joe Abercrombie har vi lärt känna genom hans böcker om världen han skapade i serien First Law. Nu kommer början på en ny serie kallad Shattered Sea. Det är en lätt vikingadoftande serie, som ursprungligen var tänkt som en så kallad unga vuxna-serie. Den färdiga boken tycker jag känns väl så vuxen som hans andra böcker. Det enda som är ungt med den är att huvudpersonen inte är så gammal. Prins Yarvie är yngste son till Kung Uthrik, som härskar över Gettland. Yarvie är familjens yngste son, och därmed långt ifrån makten. Han har dessutom fötts med ett handikapp, hans ena arm och hand är förtvinad och inte till mycket hjälp när makt är lika med att vara en mäktig kämpe i krig. Uthrik är en legendarisk svärdskämpe, som alltid går i täten i alla konflikter. Endast hans bror Uthil var skickligare med skarpt stål. Nu är Uthrik död och Uthil har försvunnit till havs i en storm. En tredje bror, Yarvies farbror Odem, är fortfarande kvar och guidar honom genom ceremonierna som krävs vid kröningen. Han är även ett stöd för Yarvie när de planerar en straffräd mot Vansterland, deras norra granne. Det var när Uthrik och hans son reste norrut för att förhandla om fred med Vansterland, som de dog i ett bakhåll. Nu måste vanstermännen och deras kung Gorm-gil-Grom straffas. Problemet är bara att den nyblivne kung Yarvie inte duger mycket till i strid, med sin halva vänsterhand. Handen som är menad att hålla en sköld.

Yarvies uppväxt har mer präglats av studier tillsammans med moder Gundring, kungens rådgivare. Han planerade en framtid som rådgivare, antagligen till sin bror, när den dagen kom. Han var redo för att åka till Högkungens stad för att avlägga sin examen och för all framtid leva i celibat. Ända tills han nåddes av beskedet om att han just blivit kung.

Det kan man ju tycka är besvärligt nog, men det stannar inte där. Det är bara början på alla ränker och förräderier som Yarvie drabbas av. Det blir till att växa upp fort och axla det ansvar som lagts på hans späda axlar.

Att Abercrombie kan skriva spännande och tänkvärd fantasy, det vet vi, så det kommer inte som någon direkt överraskning att det här är en sidvändare av rang. Att han också är en duktig världsbyggare hade jag liksom tappat bort, då alla hans tidigare böcker ägt rum i samma värld. Man började liksom ta världen för given. Här får man åter igen vara med när han först med snabba penseldrag skissar upp en ny värld, för att sedan fylla i och fördjupa den i takt med att bokens handling utvecklas. Nu väntar jag otåligt på nästa del. Som tur är skriver han lite sanbbare än en del andra i branschen (inga namn), och del två, Half the World, är annonserad till i februari nästa år.

Joes hemsida: http://www.joeabercrombie.com/