The Judging Eye

Med The Judging Eye fortsätter R Scott Bakker berättelsen från serien Prince of Nothing. Anasurimbor Kellhus kämpar för att förgöra Golgotterath och stoppa Den Andra Apokalypsen. Låter det kryptiskt? Det gör det förstås om du inte har läst de tre första böckerna. Här kommer en liten presentation av serien.

Tvåtusen år har gått sedan Den första apokalypsen. De gamla gudarna har försvunnit, och människorna ägnar sig åt vardagens bestyr. Minnet är kort, och allt det där var för så länge sedan. Men alla har inte glömt. Drusas Achamian, trollkarl och spion, plågas av det förflutna. Han dricker för mycket vin på värdshuset om kvällarna, och vet inte längre vem som är fiende eller vad allt ska gå ut på. Men värst är mardrömmarna. Varje morgon vaknar han genomsvettig. Han drömmer om slutstriden, om konung Celmonas död på slagfältet och rikets undergång. Hostande reser han sig upp från stråbädden, går fram till rummets enda lilla fönster och ser ut. Carythuals tinnar och torn skymtar i det grå dagsljuset. Dimma stiger från floden och svävar in i de trånga gränderna. Allt är sig likt. Nattens fasor klingar bort.

Nästa natt är likadan. Achamian drömmer samma dröm, om och om igen. Men på sistone har en annan tanke dykt upp. Att den Andra Apokalypsen nalkas; att världen kommer att brinna och gå under på nytt. Men ingen bryr sig om vad han eller de lärda trollkarlarna tror. De mäktiga fraktionerna Ketyai, Norsirai och De tre haven hånler åt deras oro, och ägnar sig åt politiska intriger och strider i stället. Natt efter natt drömmer Achamian. Drömmarna blir allt mer verkliga.

Anasurimbor Kellhus lämnar klostret där han växt upp under synnerligen sträng disciplin. Sedan barnsben har han övats i att "läsa" människor – deras ansiktsuttryck, kroppsställning, vad de säger och inte säger. Det förefaller nästan som om han läsa andras tankar. Han är på väg till Shimeh, en helig stad i hedningars land. Anasurimbor är av människa kommen, men för många framstår han som demon eller levande gud. Har makt att snärja slav såväl som härskare och får dem att lyda hans befallningar. Vet han något om Apokalypsen? Eller är han rent av del av den?

Men makthungriga härskare med imperiedrömmar, nitiska präster som kräver ensamrätt på sanningen, spioner, tankeläsare och trollkarlar – alla står de som fallna från skyarna när något forntida vaknar, något som förkroppsligar Ondskan och kastar sin skugga över världen. Apokalypsen är snart här igen…

Eärwa, som världen heter där Achamian och Anasurimbor bor, är synnerligen genomarbetad. Det är faktiskt inte helt konstigt att jämföra med Tolkiens Middle-Earth. Föga förvånande säger Scott Bakker i en intervju att han varit sysselsatt i nästan tjugo år med att skapa Eärwas geografi, och han har alltid varit besatt av kartor (han medger att han har stulit en enda sak i hela sitt liv - en historisk atlas).

Men även de andra viktiga byggstenarna i ett trovärdigt världsskapande finns med – historia, språk, litteratur, religion och flera sinsemellan väldigt olika kulturer och folkslag. Namn är för övrigt ett annat specialintresse. Bakker säger att hans önskar är att hans böcker ska kännas lika storslagna och "verkliga" som Sagan om ringen, och vara lika fängslande som Frank Herberts Dune-böcker.

Bakkers böcker är mörka till sin natur. Det finns inte mycket ljus i världen, och, som sagt, undergången är nära. Det finns en hel del våld också, som kanske kan uppfattas som väl mycket, omotiverat eller att det inte är rättvist – den som utför våldet straffas inte nödvändigtvis (gäller främst en stamhövding vid namn Cnaiür urs Skiötha). Men eftersom världen för de flesta är våldsam och livet en ständig kamp för att överleva, så har våldet så att säga en naturlig förklaring. (ungefär som i George RR Martins serie A Song of Ice and Fire).

Eäarwa är en värld att sjunka in i, den tål att synas i sömmarna och det gör ingenting att böckerna är många hundra sidor tjocka. Möjligen kan första delen bjuda lite motstånd i början, innan man förstår vilka gudar som hör hemma var och vilka historiska händelser som är viktiga att ha i minnet där och så vidare. Men det är en mycket liten anmärkning, som man snart glömmer bort.

Om man inte har läst Bakker förut, så börjar man med The Darkness That Comes Before, fortsätter med The Warrior Prophet och avslutar med The Thousandfold Thought (hela trilogin kallas för The Prince of Nothing). Därefter fortsätter berättelsen – tjugo år senare - i The Judging Eye. Utöver dessa fyra romaner, har Bakker skrivit science fiction-romanen Neuropath.

R Scott Bakker kommer från Kanada. Han har akademisk bakgrund, och har studerat bl a litteratur, språk och filosofi. ("He divides his time between writing philosophy and fantasy, though he often has difficulty distinguishing between them."

Vill du läsa mer och få ett annat perspektiv på serien? Ta en titt på Anders presentation av The Thousandfold Thought, sista delen i Prince of Nothing.