Singularitys Ring
Apollo Papadopulos är inte vilken smart tonåring som helst. För det första består han av fem kroppar som utgör vad man kallar en pod. Dessutom tränas han/de till att bli kapten på det första rymdskeppet som den återställda civilisationen bygger. Det skall utforska den reva i rymdtiden som uppstått en tid innan singulariteten. Efter befolkningen på ringen försvann, tappade mänskligheten förtroendet för datorer och den elektroniska vägen till ökad intelligens och förmågor. Nu är det biologin som är hoppet om att vi skall utvecklas och kunna utforska rymden.
Podarna kommunicerar med feromoner, dels via en körtel i nacken för kommunikation på avstånd, och dels via handflatorna. Apollo är en av få kvintetter. Det är svårt att få så många som fem barn att knyta an och forma en enhetlig funktionell individ. Alla fem delarna av Apollo har olika specialiteter som bidrar till helheten. Strom är stor och stark och kan försvara poden, Medea är deras språkrör, deras sociala gränssnitt, Moira står för deras moraliska och etiska beslut, Quant är närmast att beskriva som en savant, en autist med spcialkunskaper i krafter, möster och samband, Manuel är den fingerfärdige av dem och har även motsatta tummar på fötterna.
På en överlevnadsträning i Klippiga bergen, klarar de sig med nöd och näppe undan ett snöskred. Ingen tänker något särskilt kring det, men när de skall göra sina första praktikveckor på en rymdstation, börjar det hända saker, som gör att de börjar tro att någon är ute efter dem. Frågorna hopar sig allt mer för Apollo, finns det krafter inom överregeringen som är ute efter dem, och i så fall varför? Eller är det kopplat till de försvunna människorna på ringen? Finns det hemligheter med skapandet av deras kvintett? Sökandet efter svaret på frågorna leder ungdomarna på en odyssé över världen.
Boken är skriven i första person, och alternerar mellan de olika delarna av Apollo. Man får lära känna deras olika personligheter och Melko lyckas samtidigt ge en känsla för den sammansatta personlighet som Apollo utgör. Boken är en lite av en klassik ”bli-vuxen”-bok, där man får följa Apollo från ungdomens oskuldsfulla tillit till sina auktoriteter, över en misstänksam fientlighet, till en mer balanserad syn på tillvaron. Man får en känsla av att känna igen Melkos influenser, men ändå lyckas han göra materialet till sitt eget, så att man inte direkt kan peka på någon annan författare.
Paul Melko bor i Ohio med fru och fyra barn. Han har skrivit i flera år, men mest noveller. Singularitys Ring är hans första roman, men även den började i novellform. Tre kapitel började som noveller. I slutändan togs en av dem bort, så två av kapitlen har publicerats som noveller. Melko har dock gjort ett gott jobb med att sy ihop dem till en hel roman, utan att de sticker ut.