Snare

Katharine Kerr har under hela sitt författarskap växlat mellan fantasyböcker med handlingen förlagd i Deverry och en rad tänkvärda och underhållande science fiction-romaner. Det är med andra ord inte så konstigt att senaste romanen Snare börjar som en ren fantasy, men slutar som science fiction.

För åttahundra år sedan anlände de muslimska kazrakerna till den vackra men ogästvänliga planeten Snare. De planerade att grunda ett samhälle baserat på rättrådighet och enkelhet. Men det enkla livet komplicerades när en korrupt storkhan tog makten.
Idres Warkannen överger soldatlivet och ger sig av tillsammans med sin brorson och en självutnämnd trollkarl mot fjärran länder. De hyser hopp om att hitta khanens yngre och rättrådige bror Jezro som drivits i landsflykt. Nu vill de hjälpa honom ta över makten över riket och återställa tron på den ende guden och hans profet och skapa ett rättvist samhälle.
Ute på grässläterna möter de ett nomadfolk vars ledare är en kvinna som besitter shamanliknande magiska krafter. Männen lagar mat, sköter hushållet och slåss med lika gott humör, medan kvinnorna ansvarar för byteshandeln och för stammens hästar. De olika kulturerna möts och kolliderar. Dessutom är den fjärde profetens uppenbarelse nära förestående, och envisa rykten gör gällande att han kommer att visa sig vara kvinna…

Snare är ett mycket bra exempel på att fantasyförfattare ibland kan ta steget över till science fiction utan att tappa fotfästet i den senare genrens krav på någons sorts vetenskaplig spekulation - antingen det gäller naturlagar eller religion och samhällsbygge. Elisabeth Moon, Michael Moorcock, Tad Williams är författare (för att bara ta några namn ur högen) som obekymrat skriver i båda genrerna.
I Snare skärskådar Kerr religion och patriakat/matriarkat på ett för science fiction-författaren typiskt ifrågasättande sätt.
Samtidigt är romanens handling utpräglat fantasyaktig med en lång "quest" eller sökande efter kunskap och en upptäcktsfärd över planeten med möten av olika folkslag och kulturer. Framför allt är det en spännande roman, som blir alltmer fängslande ju längre in man kommer i den över 600 sidor tjocka boken.