Songs of the Earth

Publicerad: Onsdag, 1 juni 2011, Skribent: Susanna Björnberg

Det är musik. Han började höra den som barn och snart visade det sig att denna musik, jordens sånger, gav honom större krafter än han hade kunnat ana.

Brännmärkt och förvisad av Ansel, preceptor i Gudinnans kyrka, på grund av utövande av dödsynden Magi finner sig den unge novisen Gair helt i händerna på den mystiske Alderan. I den äldre mannens sällskap får Gair upp ögonen för en ny värld, en värld där han är mer än en syndfull häxa.

Allt är dock inte frid och fröjd, och det dröjer inte lång stund innan Gair upptäcker att de är förföljda. Goran, älder i Gudinnans kyrka, som vägrar att släppa tanken på att Gair ännu är vid liv har skickat ut en häxfinnare att söka rätt på honom och hans nya kompanjon, och ledsagare.

Coopers värld är en klassisk fantasyvärld men samtidigt väldigt lik vår egen verklighet. Paralleller till mellanösternkonflikter möter en vacker, men också skrämmande, rent fysiskt parallell värld i det Gömda Kungariket bakom Slöjan, en slöja som håller på att brista i sömmarna. Tillsammans utgör de som kan höra jordens sång Slöjans väktare, de som upprätthåller balansen mellan världarna.

Personligen har jag alltid varit förtjust i den här sortens fantasy. Tonen är lågmäld men otroligt vacker utan för att den skulle kännas pretentiös eller överdriven. Med ett behagligt språk för Cooper oss med till denna värld där allt inte är vad det först verkar vara. Det är svårt att inte imponeras av denna debutroman som med fingertoppskänsla balanserar mellan evigt aktuella ämnen som religion och krigskonflikter, och betydligt djupare filosofi då Gair söker sin sanna identitet och en mening i sitt liv.

Elspeth Cooper, född i Newcastle 1968, påbörjade sin roman 1997. Under en uppslitande separation började hon skriva om de mörka känslor som rörs upp i samband med ett brustet hjärta. Hon skrev om en ensam själ instängd i mörker med stora krafter inom sig som bara vill ut, detta blev sedan den inledande scenen i Songs of the earth. De följande tio åren skrev hon sedan sporadiskt på boken.

2004 fick Cooper diagnosen skovvis förlöpande multipel skleros (MS). Då symptomen främst satt på känsel och balans föll det sig naturligt att hon större delen av tiden befann sig sittande, något som ledde till att Songs of the earth började växa i allt snabbare takt. Det dröjde dock två totala omskrivningar av manuset innan Cooper till sist var nöjd. Cooper bor numera Northumberland och försörjer sig som författare.

"Songs of the Earth" är en bok som jag med varm hand rekommenderar till alla, från nybörjare inom genren till gamla rävar, med fördel till dig som läst Lynn Flewellings Nightrunner-serie.