På en fjärran planet ligger den dekadenta staden Tanagura där alla är indelade i ett strängt klassamhälle och lever sina liv övervakade av superdatorn Jupiter. Högst upp står de genetiskt överlägsna "Blondies", längst ner slumens utstötta. Sexuellt är det mesta tillåtet; slaveri och genmanipulerade mänskliga husdjur är vardagsföreteelser. Men också i Tanagura finns förbud, och förhållandet mellan gängledaren Riki och Blondien Iason Mink rör sig på gränsen till det tabubelagda.
Kul att veta
Ai no Kusabi publicerades först i tidningen Juné, som var en banbrytande publikation för shounen-ai och yaoiserier. Det finns också en tvådelars anime (tyvärr ej släppt utanför Japan) som bara såldes direkt via tidningen till det fantastiska priset av 13 500 yen per kassett - uppåt 800 kr alltså!
Den engelska översättningen är baserad på en ny förlängd japansk utgåva från 2001, där mycket mer detaljer lagts till originaltexten från 1986.
Observera: ändringarna har inte skett hos det amerikanska förlaget, vilket vissa rykten felaktigt hävdade innan bokens släpp.
Omdöme
Ai no Kusabi är en av yaoilitteraturens stora klassiker och jag har personligen längtat i åratal efter att få läsa den. Motsvarar den förväntningarna då? Ja, nästan! Rieko Yoshihara målar upp ett spänt och fängslande förhållande där tragedins skuggor svävar över Riki och Iason från början, och en välutvecklad dystopisk värld. I Tanagura finns nästan bara män som lever under en dators diktatur. Samhällsidealet är maskinlika känslolösa människor, sex en handelsvara och djupare känslor blir komplicerade och nästan omöjliga att hantera.
Det här är en mörk roman, med mycket besatthet och svartsjuka. Både Riki, Iason och Guy, Rikis partner från ungdomsåren, har för många intensiva känslor som de inte kan släppa ut. Bland det bästa med denna roman är att personerna känns dynamiska och att världen de befinner sig i inte bara är en kuliss för att man ska kunna se personerna i snygga kläder, utan genomtänkt och har ett stort inflytande på handlingen.
Det svagaste är, tyvärr, språket. Översättningen känns ofta stel och en del av de beskrivande passagerna är otympliga. Tack och lov har det amerikanska förlaget skaffat en bättre korrekturläsare än till
Only the Ring Finger Knows... och vi slipper de mängder av stavfel som förekom i den romanen. Det finns ett par illustrationer, som väl är okej men inte fantastiska. Jag rekommenderar att man söker fram några bilder från animen i ställetom du vill ha snygga illustrationer på huvudpersonerna.
Det här är inte en roman för barn eller unga; första kapitlet innehåller en explicit sexscen med starka sadomasochistiska övertoner och i kommande böcker lär det dyka upp fler liknande scener. Men det skönt att hitta en bok som verkligen förtjänar namnet "yaoi", handlar om vuxna människor och innehåller känslor och konflikter som går djupare än skolgårdspussar.
Länkar
Officiell sida för Ai no Kusabi – The Space Between
