av Yumi Tamura
Basara är en av de serier som bidrog till att göra mig till ett så orubbligt mangafan som jag är idag. Det var inte den första serien jag läste, men en av de första riktigt långa, episka serierna som fick mig att drömma mig bort och in i den karga värld som Yumi Tamura målar upp. Att serien har en stark hjältinna i huvudrollen gör det inte sämre.
Serien utspelar sig i ett postapokalyptiskt Japan, där stadsskicket har återgått till feodalism. Landets kejsare och hans tre söner styr landet med järnhand och folket svälter. När Sarasa och hennes tvillingbror föds i en liten klan som bor i öknen, en öken som täcker större delen av landet, uttalas en profetia om att en av dem ska störta kejsaren. Givetvis tror alla att det är Sarasas bror som är den utvalda, ända tills en av kejsarens söner dyker upp och dödar brodern. Sarasa inser att deras enda hopp är om hon tar broderns plats. För att hon ska bli trodd lurar hon sitt folk att tro att det var Sarasa själv som offrade sitt liv för broderns skull. Kan Sarasa leda sitt folk och uppfylla profetian?
I Basara slängs vi rakt in i berättelsen och dess blodiga upptakt. Äventyret börjar nästan omedelbart, men förvänta dig inga romantiserade skattjakter eller TV-spelsliknande ”uppdrag”. Det ska inte letas efter magiska svärd eller talande talismaner. Nej, Sarasas uppgift är att föra sin klan i säkerhet, hämnas sin bror och sticka svärdet genom de korrupta härskare som har förtryckt hennes folk. Hennes kamp är engagerande, och hon möter många av sina fiender längs vägen, varav vissa visar sig inte alls stämma överrens med bilden hon har haft av dem.
Teckningarna i serien kan vid en första anblick se lite slarviga ut, men låt er inte luras. Yumi Tamura har ritat på samma sätt i över ett decennium. Det är helt enkelt hennes stil och jag har svårt att tänka mig att hennes serier skulle bli lika bra om hon satte sig ner och la ner onödig tid på att pilla med detaljer. Hennes verkliga styrka ligger i hennes förmåga att skapa storslagna berättelser med starka och trovärdiga kvinnor i huvudrollen. Sarasa tävlar med Utena i
Revolutionary Girl Utena (vars tecknare
Chiho Sato arbetar för samma mangaantologi som Yumi Tamura i Japan) om tuffaste flicka i manskläder, även om jag tror att Sarasa faktiskt vinner i längden.
Yumi Tamura är faktiskt en av mina absoluta favoriter bland Japans mangatecknare. För er som är intresserade av att läsa mer av henne har hon även skrivit Wild Com, en samling korta berättelser som finns att läsa på engelska och rekommenderas varmt. I Japan fick hon dessutom nyss ett pris för sin pågående serie
7 SEEDS, en efter-katastrofenberättelse om en grupp ungdomar som frusits ner och sedan tinats upp igen efter att en meteorit har utplånat Japans, och kanske till och med hela jordens, befolkning. Serien är en riktig nagelbitare, så låt oss hoppas att även den släpps på engelska eller svenska någon gång. Det finns även en animeserie på 13 avsnitt baserad på Basara, men inte heller den finns på svenska eller engelska ännu.
Kort som gott: Om du vill prova på att läsa en av de allra mest episka, storslagna serierna från Japan rekommenderar jag dig varmt Basara. Ni läsare som uppskattar Hayao Miyazakis Nausicaä borde definitivt ge Basara en chans!
