La cantarella var ett dödligt gift som användes med stor framgång av familjen Borgia under renässansens Italien. Det har också gett namn till en vacker manga fylld av tragedi och intriger.
Vi får följa
Cesare Borgia, oäkta son till en av de mest korrupta påvarna någonsin, som enligt Higuri till och med säljer sin son till djävulen för att få makt. På detta sätt faller Cesare mot mörkret redan i sina barndomsår och hela hans liv blir en kamp mot demonerna som försöker ta över hans kropp och själ. Bara två personers närvaro, hans styvmor Vanezza och den unge lönnmördaren Michelotto, kan skänka honom en stunds ro.
Medan fantasy-aspekten av Cantarella är fritt påfunnen och personerna har förskönats betydligt (enligt porträtt från den tiden var Cesare knappast bishounen) är familjeintrigerna och de historiska händelserna väl efterforskade. Det betyder också att om man slår upp till exempel påve Alexander VI, blir man lätt spoilad, så var försiktig med sådant!. När man läst en del Cantarella är det dock väldigt roligt att se hur mycket som var sant eller i alla fall ryktades om. En sån maktlysten och framstående familj hade många fiender, men även beundrare. En av dem var
Machiavelli, vars berömda bok ”
Fursten” är inspirerad av familjen Borgia och Cesare. Machiavelli dyker faktiskt upp i mangan, se om ni kan räkna ut vilket namn han bär …
Jag älskar alltid
You Higuris bilder, hon kan rita såväl vackra män som kvinnor. Hon gör ett bra jobb att fånga ansiktsuttryck trots en ren och enkel stil. Berättelserna går dock lite upp och ner i kvalitet, men Cantarella är oftast spännande och intressant. Den känns inte lika fängslande rakt igenom som hennes andra manga,
Seimaden, vilket nog bland annat beror på att det är mycket fler figurer och sammanflätade storylines i Cantarella – det kan bli lite rörigt att följa då och då.
Handlingen kretsar kring just Cesare, men även Michelotto får en plats i rampljuset. Han är trots sitt yrke betydligt mildare och vänligare än Cesare, och det finns starka antydningar om att deras känslor för varandra kan vara mer än vänskap. Jag tycker också mycket om de andra Borgia-syskonen; inte nödvändigtvis de trevligaste människorna, men alltid spännande bifigurer. Det dyker också upp turkiska prinsar, spanska prinsessor, korrupta kardinaler, lömska älskarinnor och häxmästare.
Cantarella är en spännande, mörk fantasyberättelse placerad i en dekadent och vacker tid. Som man kanske förstår förekommer en del våld och sexscener (med strategiskt placerade draperier m.m), men tål man sådant är serien värd att titta närmre på. I skrivande stund är den uppe i 17 volymer.
Relaterade länkar:
Den amerikanska utgivaren Gocomi har en fin liten Flashfilm om serien.
You Higuri Official Site Även på engelska. Missa inte galleriet!
