Av
Natsume Ono
Natsume Onos not simple är en berättelse som både är enkel och extremt komplicerad på samma gång. Jag har sällan sett en så intressant kombination av bild och berättelse i en manga, då hennes simplifierade teckningar ger en spännande kontrast till berättelsens många förvecklingar. De charmiga teckningarna till trots är detta en fruktansvärt sorglig berättelse. Serien har högt omläsningsvärde och hamnar långt upp i toppen på min lista över rekommenderad läsning.
Ian söker efter sin syster, som möjligtvis även kan vara hans mamma. Sökandet för honom till USA, där han träffar en kvinna som funderar på att lämna sin familj. Mötet med Ian inspirerar henne att trots allt stanna kvar hos sin familj, men de bestämmer sig för att träffas tre år senare och berätta hur det har gått för dem båda. Återseendet slutar dock olyckligt. Så vem var egentligen Ian? Vad för slags liv hade han levt? Berättelsen skildras i efterhand genom boken
not simple, som Ians bästa vän Jim skriver om honom.
Kul att veta
Natsume Ono har även skrivit
Ristorante Paradiso och
House of Five Leaves, som båda har blivit animerade för TV. Not simple var ett av de tidigaste verken i Natsume Onos tecknarkarriär.
Omdöme
Natsume Ono har länge varit en av de mest intressanta namnen inom den moderna mangan och hon har på sistone börjat uppmärksammas allt mer både i och utanför Japan. Hennes simplifierade teckningar ger hennes serier en unik touch, men det är framförallt hennes genomtänkta och överraskande berättelser som gör henne så populär. I not simple finner vi många av Onos favoritingredienser: utländska miljöer (USA och Australien), obesvarade känslor, livets oförutsägbarhet och komplicerade familjerelationer.
Det mest snillrika i hela berättelsen upplägg är Onos val att först berätta slutet på historien, för att sedan bit för bit rulla upp alla de tragiska händelser som leder upp till detta. Sedan knyts hela cirkeln ihop genom en effektiv epilog som även förklarar hur serien har fått sitt namn. Detta är ett beprövat knep, men det blir mycket effektfullt i just
not simple.
Ian är en enkel och okomplicerad kille, som alltid gör vad han blir tillsagd och följer den väg genom livet som andra har lagt ut för honom. Tillsammans med hans bästa vän Jim, som i hemlighet hyser starka känslor för Ian, får vi sedan följa hans sökande efter kvinnan som antingen är hans storasyster eller hans mor. Ju mer man får veta om Ians bakgrund, desto mer medveten blir man om att sanningen mycket väl kan komma att knäcka honom fullständigt.
Med undantag av den naive och genomgode Ian är de flesta av seriens figurer en studie i gråskalor. Dels har vi Ians syster: Hon åker in och ut från kåken för brott av allt gravare karaktär, samtidigt som hon aldrig ger upp drömmen om att en dag kunna ta hand om sin älskade Ian. Därtill har vi Ians mor, en alkoholist som tvingar Ian att göra fruktansvärda saker för att kunna finansiera sitt missbruk. Samtidigt som hennes handlingar är för mig fullkomligt obegripliga lyckas Ono ändå med konstverket att få mig att uppleva korta ögonblick av medkänsla även för henne.
Mest knepigt är det kanske att hantera Jim som karaktär. På många sätt är det han som har den största chansen att rädda Ian, men istället låter han sig hämmas av sina obesvarade känslor och står i princip bara och tittar på medan Ian gradvis dras ner i en nedåtgående spiral av olycka. Samtidigt är det kanske egentligen inte omöjligt att förstå varför han väljer att inte agera. I det långa loppet hade Ian troligtvis hamnat i samma situation även utan Jim, men på det här viset får han i alla fall stöd från sin enda vän här i livet.
Jag trodde under läsandets gång länge att jag skulle ge den här serien en fyra i betyg, men när jag hade läst klart hela serien insåg jag att jag inte hade något annat val än att ge serien full pott. Så här bra borde alla serier vara. Viz ska ha en eloge för att de har valt att ge ut ett sådant kvalitetsverk under sin etikett "Signature line".
Jag rekommenderar varmt
not simple till alla er som är nyfikna på manga, men som kanske inte riktigt har fastnat för den sortens serier som har getts ut hittills. Självklart passar serien även bra för vana mangaläsare, som vill prova en lite annorlunda serie. Fastnar man för
not simple rekommenderar jag även Onos kommande serier,
Ristorante Paradiso (kommer i mars) och
House of Five Leaves (kommer i april). Alla hennes serier är tänkvärda, men av de verk jag har läst hittills har
not simple berört mig mest.
Gillar man
not simple och vill läsa andra kvalitetsserier från Japan rekommenderar jag
Drömmarnas djup av Hisaw Iwaoka,
What a Wonderful World och
Solanin av Inio Asano, Fumi Yoshinagas
All My Darling Daughters,
Ooku och
Flowers of Life,
Suppli av Mari Okazaki,
Pluto,
Monster och
20th Century Boys av Naoki Urasawa,
Doll av Mitsukazu Mihara samt det mesta som går i Vizs onlinemagasin
IKKI.
Länkar
Natsume Onos japanska hemsida
IKKI online 
