Actiondriven långfilm om en pojke på rymmen, den namnlösa ronin som blir hans livvakt och en vansinnig profetia att undkomma. Där handlingen brister i originalitet lyckas istället animationen både leverera och imponera.
I en frenetisk jakt på ett odödlighetens elixir skickar den kinesiske Kejsaren sina utsända till Japan. Samtidigt ökar missnöjet och intrigerna kring feodalherren som tillåter Ming-soldaterna att flytta in. I samma veva leder slumpen till att Nanashi, en herrelös samuraj med tungt samvete, tar sig an jobbet som livvakt till en otacksam pojke och hans hängivna hund.
Kul att veta:
Sword of the Stranger regisserades av Masahiro Andō och producerades av
Studio BONES. Filmen hade japansk biopremiär i september 2007, och var ett av årets inskickade bidrag för en Oscar i klassen "Bästa animerade film".
Omdöme:
Största dragningskraften hos Sword of the Stranger är tveklöst hur oerhört snyggt gjort det är. Det finns ett par få stunder där min förtjusning är aningen ljummen över de digitala ingreppen, men i allra flesta fallen är det förstklassig svärdsvingande action vi talar om. Det är välkoreograferade dueller med en känsla och detaljrikedom som i sin skarpa brutalitet är oväntat vackert. Nanashis uppfinningsrika personlighet och den blonde Luo-Langs hänsynslösa perfektion glänser verkligen.
Jag medger att Sword of the Stranger inte uppmärksammats för sin handlings originalitet. Men den är både koncis och välutförd trots bristen på större överraskningar. Det är en vänskapssaga, en släng av österländsk mysticism och en kamp om överlevnad i en trovärdig blandning utifrån sin grundpremiss. Vad som mest förvånar mig med denna produktion är hur man tänkt när det gäller språkval. Det är fullt logiskt att Ming-soldaterna talar kinesiska (jag gissar mandarin) och att det därför uppstår språkbarriärer mellan dem och de japanska figurerna. Så långt är jag med. Men varför Ming-truppen därefter talar japanska sinsemellan övergår mig helt. En underlig detalj som antagligen var till för att appellera mer till originalpubliken.
Kort sagt, Sword of the Stranger är en spännande anime med en entusiasm när det kommer till bildspråket som är svår att motstå. Skulle inte filmens tema intressera, så är det klart värt att se enbart för animationens skull.
