Eftersom min senaste resa till Japan även innefattade min första besök i
Hiroshima, staden som blev det första målet för atombomben 1945, så ville jag absolut läsa Fumya Kounas serie som skildrar livet efter atombomben. Den såldes i sin japanska utgåva inne på atombombsmuséet, som är lokaliserat i Fredsparken, strax under bombens epicentrum. Tyvärr är jag inte tillräckligt bra på att läsa text skriven i Hiroshimadialekt, men det gjorde bara Last Gasps engelskspråkiga utgåva än mer efterlängtad. Jag är säker på att den kommer att säljas på engelska även i Japan framöver, och framförallt i just Hiroshima.
Albumets första kapitel, Town of Evening Calm, handlar om Minami, en ung flicka och tillika hibakusha, en av dem som överlevde atombomben. Berättelsen utspelar sig tio år efter bomben, och Minami bor med sin mor i en kåkstad bredvid Honkawafloden mitt i Hiroshima, där många av dem som förlorade sina bostäder och familjer tvingades bo efter bomben. Vi får en inblick i de fasor hon såg under den fruktansvärda dagen då bomben exploderade, samt tiden strax efteråt. Detta har lämnat henne med fruktansvärda minnen och Minami får själv uppleva att bombens fasor inte tog slut i och med den ödesdigra dagen då bomben föll. Town of Evening Calm är albumets starkaste berättelse, och ger (gärna i kombination med just ett besök på atombombsmuséet om tillfälle finns), ett mycket starkare intryck för oss som inte upplevde bomben, om hur fruktansvärd händelsen var. De starka illustrationerna är verkligen svåra att titta på ibland, precis som i mangan
Gen, pojken från Hiroshima, en annan serie som handlade om livet efter atombomben.
I den andra historien i seriealbumet, Country of Cherry Blossom, gör de två huvudpersonerna Toko och Nanami (den sistnämnda av dem är brorsdotter till Minami i bokens första kapitel) en resa till Hiroshima för första gången. De följer efter Nanamis far, som har betett sig underligt, och får på avstånd följa med på en vandring genom staden så som den en gång såg ut. Serien visar hur händelserna i Hiroshima 1945 lever kvar, både hos dem som bodde där, men även de som levde i resten av Japan. De hibakusha som överlevde bomben överlevde den inte alltid med särskilt länge, och de som trots allt överlever sina nära och kära tvingas leva med vidare smärtan, vilket serien känslofyllt lyckas skildra.
Town of Evening Calm, Country of Cherry Blossom är en mycket stark berättelse, som är genomarbetad och delvis bygger på intervjuer med atombombsöverlevande. Den belönades i Japan med ett flertal av de allra finaste utmärkelserna, bl.a. Tezuka-priset. Det är lätt att förstå varför just den här serien valdes ut och mycket välförtjänt.
Även om detta kanske inte är en serie av det slag som de flesta blir sugna på som sommarläsning så innehåller den ett odödligt budskap som fortfarande är lika skämmande aktuellt. Jag rekommenderar den varmt, både till er som vill veta mer om atombomben över Hiroshima och dess efterlevande, men även till er som helt enkelt vill läsa en välskriven och engagerande berättelse. Det här är toppklassigt berättande och mycket berörande. Det enda jag kan klaga på är att den inte är längre.
